학이편(學而篇) 제10장 | 공자는 어떻게 그 나라의 정치를 알았을까?

원문

子禽問於子貢曰：「夫子至於是邦也，必聞其政，求之與？抑與之與？」子貢曰：「夫子溫、良、恭、儉、讓以得之。夫子之求之也，其諸異乎人之求之與？」

독음

자금문어자공왈: “부자지어시방야, 필문기정, 구지여? 억여지여?” 자공왈: “부자온, 량, 공, 검, 양이득지. 부자지구지야, 기저이호인지구지여?”

 

簡體字

子禽问于子贡曰：“夫子至于是邦也，必闻其政，求之与？抑与之与？”子贡曰：“夫子温、良、恭、俭、让以得之。夫子之求之也，其诸异乎人之求之与？”

Pinyin

Zǐ Qín wèn yú Zǐ Gòng yuē: “Fūzǐ zhì yú shì bāng yě, bì wén qí zhèng, qiú zhī yú? Yì yǔ zhī yú?” Zǐ Gòng yuē: “Fūzǐ wēn, liáng, gōng, jiǎn, ràng yǐ dé zhī. Fūzǐ zhī qiú zhī yě, qí zhū yì hū rén zhī qiú zhī yú?”

---

문장 전체를 직역하면

자금이 자공에게 물었다.

“선생님께서는 어느 나라에 가시든 반드시 그 나라의 정치에 관한 이야기를 들으시는데, 그것은 선생님께서 직접 구해서 들으시는 것입니까? 아니면 사람들이 선생님께 알려드리는 것입니까?”

자공이 말했다.

“선생님께서는 온화하고, 선량하고, 공손하고, 검소하고, 겸양하시기 때문에 그것을 들으실 수 있는 것이다. 선생님께서 그것을 구하시는 방식은 아마 다른 사람들이 그것을 구하는 방식과 다를 것이다.”

---

문법으로 읽어보기

1. 子禽問於子貢曰

자금문어자공왈

 

子禽은 공자의 제자로 전해지는 인물이며, 子貢 역시 공자의 대표적인 제자 가운데 한 사람이다. 자공은 이름이 賜(사)이고 성은 端木(단목)으로, 언변과 현실 감각이 뛰어난 인물로 『논어』에 여러 차례 등장한다.

問於子貢에서 問은 ‘묻다’, 於는 여기에서 질문의 상대를 나타내므로 ‘자공에게 묻다’라는 뜻이다. 曰은 ‘말하다’이다.

 

문장의 구조를 나누어 보면,

子禽 / 問 / 於 / 子貢 / 曰
자금이 / 묻다 / ~에게 / 자공 / 말하기를

 

즉, 이어지는 질문은 자금이 공자에게 직접 묻는 것이 아니라 자공에게 공자의 행동에 관해 묻는 형식이다.

 

한자 뜻과 읽기

子(아들 자) · 禽(새 금) · 問(물을 문) · 於(어조사 어) · 貢(바칠 공) · 曰(가로 왈)

 

2. 夫子至於是邦也，必聞其政

부자지어시방야, 필문기정

 

夫子는 본래 스승이나 존경받는 사람을 높여 부르는 말이며, 여기에서는 공자를 가리킨다. 至於是邦에서 至는 ‘이르다’, 於는 ‘~에’, 是邦은 ‘이 나라’를 뜻한다. 邦은 나라 또는 제후국을 의미한다.

 

必은 ‘반드시’, 聞은 ‘듣다’, 其政은 ‘그 나라의 정치’를 뜻한다. 따라서 이 문장은 공자가 어떤 나라에 가든 그 나라의 정치 상황이나 정치에 관한 이야기를 알게 되었다는 뜻이다.

 

여기에서 聞을 단순히 귀로 ‘듣는다’는 의미에만 한정할 필요는 없다. 그 나라의 정치에 관한 정보를 접하고 사정을 알게 된다는 의미까지 포함하여 이해할 수 있다.

 

문장의 구조를 나누어 보면,

夫子 / 至於 / 是邦 / 也
선생님께서 / 이르다 / 이 나라에 / ~하면

 

必 / 聞 / 其政
반드시 / 듣는다 / 그 나라의 정치를

 

한자 뜻과 읽기

夫(지아비 부) · 子(아들 자) · 至(이를 지) · 於(어조사 어) · 是(이 시) · 邦(나라 방) · 也(어조사 야) · 必(반드시 필) · 聞(들을 문) · 其(그 기) · 政(정사 정)

 

3. 求之與？抑與之與？

구지여? 억여지여?

 

이 구절은 제10장의 질문을 이해하는 핵심이다.

求之에서 求는 ‘구하다’, 之는 앞에서 말한 그 나라의 정치에 관한 정보나 이야기를 가리킨다. 따라서 求之與는 “공자께서 그것을 직접 구하신 것입니까?”라는 질문이다. 이어지는 抑은 두 가지 가능성을 제시하면서 뒤의 선택지를 이어주는 말로, 여기에서는 ‘아니면’ 정도로 이해할 수 있다.

 

與之에서는 글자의 순서에 주의해야 한다. 앞의 與는 동사로서 ‘주다’라는 뜻이며 之는 공자를 가리키거나, 문맥상 ‘그것을 그에게 주다’라는 관계를 나타낸다. 마지막의 與는 의문을 나타내는 어조사이다. 따라서 두 문장은 서로 대비된다.

 

문장의 구조를 나누어 보면,

求 / 之 / 與
구하다 / 그것을 / ~인가?

 

抑 / 與 / 之 / 與
아니면 / 주다 / 그에게 / ~인가?

 

즉 자금의 질문은 간단히 말하면 이렇다.

“공자께서 먼저 정치 이야기를 물으시는 것인가, 아니면 사람들이 스스로 공자께 정치 이야기를 들려주는 것인가?”

 

한자 뜻과 읽기

求(구할 구) · 之(갈 지) · 與(더불 여, 어조사 여) · 抑(누를 억) · 與(줄 여) · 之(갈 지)

 

4. 夫子溫、良、恭、儉、讓以得之

부자온, 량, 공, 검, 양이득지

 

자공은 자금의 질문에 공자가 정보를 얻는 구체적인 기술이나 방법을 설명하지 않는다. 대신 공자의 사람됨과 태도를 이야기한다.

溫은 온화함, 良은 선량함, 恭은 공손함, 儉은 검소함, 讓은 자신을 앞세우지 않고 양보하거나 겸양하는 태도를 뜻한다.

 

以得之의 以는 앞의 다섯 가지 태도가 뒤의 결과로 이어지는 관계를 나타내며, 得之는 ‘그것을 얻다’라는 뜻이다. 여기서 ‘그것’은 앞서 말한 각 나라의 정치에 관한 이야기를 가리킨다.

 

따라서 자공의 대답에서 중요한 것은 공자가 적극적으로 캐묻거나 정보를 요구해서 정치 상황을 알게 된 것이 아니라는 점이다. 그의 태도와 사람됨 때문에 사람들이 자연스럽게 마음을 열고 이야기하게 되었다고 설명하는 것이다.

 

문장의 구조를 나누어 보면,

夫子 / 溫 / 良 / 恭 / 儉 / 讓 / 以 / 得之
선생님께서는 / 온화하고 / 선량하고 / 공손하고 / 검소하고 / 겸양함으로써 / 그것을 / 얻으셨다

 

한자 뜻과 읽기

夫(지아비 부) · 子(아들 자) · 溫(따뜻할 온) · 良(어질 량) · 恭(공손할 공) · 儉(검소할 검) · 讓(사양할 양) · 以(써 이) · 得(얻을 득) · 之(갈 지)

 

5. 夫子之求之也，其諸異乎人之求之與

부자지구지야, 기저이호인지구지여

 

마지막 문장은 자공의 대답을 정리하면서 공자의 방식과 일반적인 사람의 방식을 비교한다.

夫子之求之也에서 첫 번째 之는 ‘공자가 구하는 것’이라는 구조를 만드는 역할을 한다. 이어지는 其諸는 단정하기보다는 추측이나 완곡한 판단을 나타내어 ‘아마도’, ‘대체로 ~일 것이다’ 정도로 이해할 수 있다.

 

異乎人之求之에서 異乎는 ‘~와 다르다’라는 뜻이며, 人之求之는 ‘다른 사람들이 그것을 구하는 것’을 의미한다.

따라서 자공은 공자도 결과적으로 정치에 관한 정보를 ‘구한다’고 할 수 있지만, 그것을 얻는 방식은 다른 사람들과 다르다고 말하고 있다.

 

문장의 구조를 나누어 보면,

夫子之 / 求之 / 也
선생님께서 / 그것을 구하시는 것은

 

其諸 / 異乎 / 人之求之 / 與
아마도 / 다르다 / 다른 사람들이 그것을 구하는 것과 / ~일 것이다

 

여기에서 중요한 것은 무엇을 얻었느냐보다 어떻게 얻었느냐이다.

 

한자 뜻과 읽기

夫(지아비 부) · 子(아들 자) · 之(갈 지) · 求(구할 구) · 也(어조사 야) · 其(그 기) · 諸(모두 제) · 異(다를 이) · 乎(어조사 호) · 人(사람 인) · 與(어조사 여)

---

뜻을 풀어 읽기

이 장에는 조금 흥미로운 질문이 등장한다. 공자는 여러 나라를 돌아다녔고, 어느 나라에 가든 그 나라의 정치 상황에 관한 이야기를 듣게 되었다. 자금은 그것이 궁금했다. 공자가 먼저 정치에 관해 물었기 때문에 알게 된 것일까, 아니면 사람들이 공자에게 먼저 이야기해 주었기 때문에 알게 된 것일까?

 

자공의 대답은 예상과 조금 다르다. 공자가 어떤 질문을 했는지, 누구를 찾아갔는지, 어떻게 정보를 수집했는지를 설명하지 않는다. 대신 溫·良·恭·儉·讓, 즉 온화하고, 선량하고, 공손하고, 검소하며, 겸양했다는 다섯 가지 태도를 이야기한다.

 

이 대답의 핵심은 정보를 얻는 기술보다 사람이 정보를 얻게 되는 관계의 조건에 있다. 상대방이 나를 경계하고 있다면 아무리 좋은 질문을 해도 깊은 이야기를 듣기 어렵다. 반대로 상대가 나를 신뢰하고 편안하게 느낀다면 굳이 캐묻지 않아도 자신의 생각과 사정을 이야기하게 되는 경우가 있다.

 

그래서 마지막의 「夫子之求之也，其諸異乎人之求之與」가 중요하다. 공자 역시 알고자 했다는 점에서는 다른 사람과 같을 수 있다. 그러나 알고자 하는 태도와 그것을 얻는 방식이 달랐다는 것이다.

 

이렇게 읽으면 이 장은 단순히 공자의 다섯 가지 미덕을 칭찬하는 이야기를 넘어선다. 사람에게 무엇인가를 얻고 싶다면 먼저 상대가 나에게 마음을 열 수 있는 사람이 되어야 한다는 관계의 원리를 보여주기 때문이다.

---

배경과 맥락

학이편 제10장은 공자가 여러 제후국을 돌아다니던 삶의 모습과 연결하여 읽을 수 있다. 공자는 노나라에만 머물렀던 사람이 아니라 자신의 정치적 이상을 실현할 기회를 찾아 여러 나라를 방문했고, 그 과정에서 각국의 군주와 관리들을 만나 정치에 관한 의견을 나누었다.

 

그런 상황을 생각하면 자금의 질문은 충분히 자연스럽다. 다른 나라에서 온 사람이 그 나라의 정치 상황을 쉽게 알기는 어렵다. 특히 정치에 관한 이야기는 누구에게나 거리낌 없이 말할 수 있는 내용이 아니다. 그런데 공자는 가는 곳마다 정치에 관한 이야기를 듣는다. 자금은 공자가 특별히 그것을 요구했기 때문인지 궁금했던 것이다.

 

이에 대해 자공은 공자의 지위나 명성보다 溫·良·恭·儉·讓을 먼저 말한다. 이 다섯 덕목은 후대에 공자의 인품을 대표적으로 설명하는 표현이 되었지만, 이 장에서는 추상적인 덕목의 목록으로만 읽기보다 사람들이 공자에게 자연스럽게 마음을 열게 만드는 태도라는 문맥에서 이해하는 것이 중요하다.

 

학이편 앞부분의 흐름과도 연결된다. 제4장에서는 信, 제6장에서는 謹而信, 제7장에서는 친구 사이에서 言而有信, 제8장에서는 主忠信이 반복해서 강조된다. 그리고 제10장에서는 이러한 사람됨이 실제 인간관계 속에서 어떤 결과를 만들어내는지를 보여준다. 사람의 태도는 그 사람 안에만 머무는 덕목이 아니라 다른 사람이 그를 어떻게 받아들이고 대하는가에도 영향을 미친다.

 

따라서 이 장의 중심을 단순히 “공자는 온화하고 훌륭한 사람이었다”라고 정리하면 중요한 부분을 놓치게 된다. 자공이 말하고자 한 것은 공자가 정치에 관한 정보를 얻었다는 사실보다 그 정보를 얻게 되는 과정 자체가 다른 사람과 달랐다는 데 있다.

---

Dr. Ryu’s Reflection

이 장을 읽으면서 가장 먼저 떠오르는 것은 사람에게서 중요한 이야기를 듣는 방식이다. 우리는 무엇인가를 알고 싶을 때 흔히 질문을 잘해야 한다고 생각한다. 실제로 좋은 질문은 중요하다. 연구를 할 때도 그렇고, 사람을 인터뷰할 때도 그렇고, 새로운 조직이나 사회를 이해하려 할 때도 무엇을 어떻게 묻느냐에 따라 얻을 수 있는 정보가 크게 달라진다.

 

그러나 오랫동안 여러 나라에서 공부하고 일하면서 나는 질문보다 먼저 필요한 것이 있다는 생각을 자주 하게 되었다. 상대가 나에게 이야기해도 괜찮다고 느끼게 만드는 것이다. 아무리 정확한 질문을 준비해도 상대가 나를 경계하면 돌아오는 대답은 짧고 형식적이다. 반대로 충분한 신뢰가 형성되면 내가 묻지 않은 이야기까지 자연스럽게 나오기도 한다.

 

특히 다른 나라에서 생활할 때 이런 차이는 더욱 크게 느껴진다. 외국인은 그 사회의 제도와 겉으로 드러난 모습은 비교적 쉽게 배울 수 있지만, 사람들이 실제로 무엇을 생각하는지, 조직이 실제로 어떻게 움직이는지, 왜 공식적인 설명과 현실 사이에 차이가 생기는지는 쉽게 알기 어렵다. 그런 이야기는 책이나 자료만으로 얻기 힘들고 결국 사람을 통해 듣게 되는 경우가 많다.

그래서 나는 자공이 공자의 정보력을 설명하면서 지식이나 말솜씨가 아니라 溫·良·恭·儉·讓을 이야기했다는 점이 흥미롭다. 상대를 압박하지 않는 온화함, 기본적인 선의, 사람을 존중하는 공손함, 자신을 과시하지 않는 절제, 그리고 내가 먼저 옳다고 나서지 않는 겸양이 오히려 더 깊은 이야기를 듣게 만들 수 있다는 것이다.

 

오늘날에는 정보를 얻는 방법이 공자의 시대와 비교할 수 없을 만큼 많아졌다. 검색엔진을 이용하고, 데이터베이스를 찾고, SNS를 살펴보고, 이제는 AI에게 질문하면 짧은 시간 안에 엄청난 양의 정보를 얻을 수도 있다. 그러나 정보가 많아졌다고 해서 사람을 이해하는 일이 그만큼 쉬워진 것은 아니다. 숫자와 문서는 사실을 알려줄 수 있지만, 사람이 왜 그렇게 생각하고 행동하는지까지 알려면 결국 그 사람의 이야기를 들어야 할 때가 있다.

 

그런 점에서 이 장은 지금 시대에도 꽤 현실적인 질문을 던진다.

나는 다른 사람에게서 무엇을 얻으려고만 하는 사람인가, 아니면 다른 사람이 스스로 마음을 열고 이야기할 수 있는 사람인가.

 

공자는 정치에 관한 이야기를 듣기 위해 특별한 기술을 사용했다기보다 먼저 그런 이야기를 들을 수 있는 사람이었다고 자공은 설명한다. 어쩌면 우리가 사람을 이해하는 데 필요한 가장 중요한 능력 가운데 하나도 여기에 있을지 모른다. 좋은 질문을 준비하는 것만큼, 그 질문에 상대가 진심으로 대답하고 싶어지는 사람이 되는 것. 나는 「溫良恭儉讓」을 오늘의 삶에서 그렇게 읽어보고 싶다.

---

참고

• 『論語』, 「學而篇」 제10장.
• 朱熹, 『四書章句集注』, 「論語集注」 學而篇.
• 何晏 集解, 邢昺 疏, 『論語注疏』.
• Chinese Text Project, The Analects, “Xue Er.”
• 한국고전번역원, 고전 한문 및 한자 관련 자료.