위정편(爲政篇) 제8장 | 효에서 가장 어려운 것은 얼굴빛이다
원문
子夏問孝。子曰：「色難。有事，弟子服其勞；有酒食，先生饌。曾是以為孝乎？」
독음
자하문효. 자왈: “색난. 유사, 제자복기로; 유주식, 선생찬. 증시이위효호?”
簡體字
子夏问孝。子曰：“色难。有事，弟子服其劳；有酒食，先生馔。曾是以为孝乎？”
Pinyin
Zǐ Xià wèn xiào. Zǐ yuē: “Sè nán. Yǒu shì, dìzǐ fú qí láo; yǒu jiǔ shí, xiānshēng zhuàn. Zēng shì yǐ wéi xiào hū?”
문장 전체를 직역하면
자하가 효에 대해 물었다. 공자가 말했다.
“얼굴빛을 잘하는 것이 어렵다. 일이 있으면 젊은 사람이 그 수고를 맡고, 술과 음식이 있으면 어른께 먼저 드시게 하는 것, 어찌 이것만을 효라고 할 수 있겠는가?”
문법으로 읽어보기
1. 子夏問孝
자하문효
子夏는 공자의 제자 자하이다. 성은 복(卜), 이름은 상(商)으로 전해진다. 問은 ‘묻다’, 孝는 ‘효’를 뜻하므로 문장 자체는 “자하가 효에 대해 물었다”라는 간단한 구조이다.
위정편에서는 제5장부터 효에 관한 질문이 계속 이어진다. 맹의자에게는 禮, 맹무백에게는 부모의 걱정, 자유에게는 敬을 강조했던 공자가 이번에는 자하에게 色, 곧 부모를 대할 때 드러나는 얼굴빛과 태도를 말한다. 같은 효를 묻고 있지만 공자는 네 사람에게 서로 다른 부분을 짚어 주고 있다.
문장의 구조를 나누어 보면,
子夏 / 問 / 孝
자하가 / 물었다 / 효를
즉, “자하가 효에 대해 물었다”라는 뜻이다.
한자 뜻과 읽기
子(아들 자) · 夏(여름 하) · 問(물을 문) · 孝(효도 효)
2. 色難
색난
이번 장에서 가장 짧으면서도 핵심적인 표현이다. 色은 본래 ‘빛, 색깔’을 뜻하지만 사람을 말할 때에는 얼굴빛이나 표정을 가리킬 수 있다. 難은 ‘어렵다’라는 뜻이다. 따라서 문자 그대로 옮기면 “얼굴빛이 어렵다”가 된다.
그러나 공자가 단순히 밝은 표정을 지으라고 말한 것으로만 이해하면 뜻이 좁아진다. 전통 주석에서는 부모를 모실 때 마음에서 우러나는 공경과 사랑이 얼굴에 자연스럽고 온화하게 드러나는 것이 어렵다는 뜻으로 설명해 왔다. 부모가 원하는 것을 무조건 들어주거나 억지로 웃는 얼굴을 만드는 것이 아니라, 마음속의 공경이 말투와 표정, 몸가짐에까지 자연스럽게 이어지는 상태를 말한다고 볼 수 있다.
문장의 구조를 나누어 보면,
色 / 難
얼굴빛은 / 어렵다
즉, “부모를 대할 때 좋은 얼굴빛과 태도를 유지하는 것이 어렵다”라는 뜻으로 풀어볼 수 있다.
공자가 왜 이것을 ‘어렵다’고 했는지는 뒤의 두 문장이 보여준다. 힘든 일을 대신하고 좋은 음식을 먼저 드리는 일은 눈에 보이는 행동이지만, 그 일을 하면서도 부모를 진심으로 공경하는 표정과 태도를 잃지 않는 것은 훨씬 더 깊은 마음의 문제이기 때문이다.
한자 뜻과 읽기
色(빛 색) · 難(어려울 난)
3. 有事，弟子服其勞
유사, 제자복기로
有事는 ‘일이 있을 때’, 弟子는 여기에서 오늘날 흔히 말하는 ‘제자’만을 뜻하는 것이 아니라 부모나 윗사람에 대한 젊은 사람, 아랫사람을 가리키는 표현으로 이해할 수 있다. 服은 ‘맡다, 종사하다’, 勞는 ‘수고, 힘든 일’을 뜻한다. 따라서 服其勞는 ‘그 수고를 맡는다’, 즉 힘든 일이 있을 때 젊은 사람이 대신 수고한다는 뜻이다.
문장의 구조를 나누어 보면,
有事 / 弟子 / 服 / 其勞
일이 있으면 / 젊은 사람이 / 맡는다 / 그 수고를
즉, “일이 있으면 젊은 사람이 그 수고를 맡는다”라는 뜻이다.
부모에게 힘든 일이 있을 때 자녀가 대신 나서서 처리하는 것은 분명 좋은 행동이다. 그러나 공자가 이 말을 꺼낸 이유는 그것만으로 효가 완성된다고 말하기 위해서가 아니다. 뒤의 문장과 함께 보면 오히려 겉으로 드러나는 봉사의 행동만으로 효를 판단해서는 안 된다는 문제 제기로 이어진다.
한자 뜻과 읽기
有(있을 유) · 事(일 사) · 弟(아우 제) · 子(아들 자) · 服(옷 복, 맡을 복) · 其(그 기) · 勞(수고로울 로)
4. 有酒食，先生饌
유주식, 선생찬
酒食은 ‘술과 음식’을 뜻한다. 여기서 先生은 오늘날의 ‘선생님’이라는 뜻이 아니라 글자 그대로 먼저 태어난 사람, 곧 연장자나 윗사람을 가리킨다. 饌은 음식을 먹거나 차려 드시는 것과 관련된 말로, 이 문맥에서는 좋은 음식이 있을 때 어른께 먼저 드시게 한다는 의미로 이해할 수 있다.
문장의 구조를 나누어 보면,
有酒食 / 先生 / 饌
술과 음식이 있으면 / 어른이 / 드신다
즉, “술과 음식이 있으면 어른께 먼저 드시게 한다”라는 뜻이다.
힘든 일을 대신하고 좋은 음식을 먼저 드리는 것은 예로부터 부모나 윗사람을 섬기는 대표적인 행동이었다. 공자는 이런 행동 자체를 잘못이라고 말하는 것이 아니다. 다만 이러한 행동이 겉으로는 갖추어져 있어도 그 안에 부모를 향한 공경과 따뜻한 태도가 없다면 그것만으로 충분한 효라고 할 수 있는지를 묻고 있다.
한자 뜻과 읽기
有(있을 유) · 酒(술 주) · 食(밥 식) · 先(먼저 선) · 生(날 생) · 饌(반찬 찬)
5. 曾是以為孝乎
증시이위효호
曾은 여기에서 반문을 강하게 만드는 말로 쓰였다. 是는 앞에서 말한 ‘힘든 일을 대신하고 좋은 음식을 먼저 드리는 것’을 가리킨다. 以為는 ‘~라고 여기다’, 孝는 ‘효’, 乎는 의문을 나타내는 어조사이다. 따라서 전체적으로는 “어찌 이것만을 효라고 할 수 있겠는가?”라는 강한 반문이 된다.
문장의 구조를 나누어 보면,
曾 / 是 / 以為 / 孝 / 乎
어찌 / 이것을 / ~라고 여기다 / 효라고 / ?
즉, “어찌 이것을 효라고 할 수 있겠는가?”라는 뜻이다.
여기서 是가 가리키는 것은 바로 앞의 두 행동이다. 힘든 일을 대신하고 좋은 음식을 먼저 드리는 것은 필요하지만 그것만으로는 충분하지 않다. 그래서 공자의 질문은 다시 첫 문장의 色難으로 돌아간다. 보이는 행동보다 그 행동을 할 때 드러나는 마음과 태도가 더 어렵다는 것이다.
한자 뜻과 읽기
曾(일찍 증) · 是(이 시) · 以(써 이) · 為(할 위) · 孝(효도 효) · 乎(어조사 호)
뜻을 풀어 읽기
공자는 자하가 효를 묻자 먼저 단 두 글자로 답한다.
「色難。」
얼굴빛이 어렵다는 것이다.
이 말은 처음에는 조금 낯설게 들린다. 앞 장에서 공자는 부모를 봉양하는 것만으로는 효가 충분하지 않으며 敬, 곧 공경이 있어야 한다고 말했다. 이번 장에서는 한 걸음 더 들어가 그 공경이 실제로 어디에서 드러나는지를 말하고 있다. 그것이 바로 얼굴빛과 태도이다.
부모에게 힘든 일이 생기면 대신 수고하고, 좋은 음식이 있으면 먼저 드리는 일은 눈에 보이기 때문에 비교적 분명하다. 무엇을 해야 하는지도 알 수 있다. 그러나 같은 일을 하면서 어떤 표정과 말투로 부모를 대하는지는 훨씬 미묘하다. 해야 할 일을 모두 해 놓고도 귀찮아하는 표정을 짓거나, 퉁명스럽게 말하거나, 마치 의무를 마쳤다는 듯이 대한다면 부모가 느끼는 것은 전혀 다를 수 있다.
그래서 공자는 행동의 크기보다 그 행동에 담긴 마음의 방향을 묻는다. 수고를 대신하는 것도 효이고 좋은 음식을 드리는 것도 효의 일부이지만, 그것만으로는 충분하지 않다. 공경과 사랑이 실제 얼굴빛과 말투, 몸가짐에까지 스며들어야 한다는 것이다.
이 점에서 제7장의 敬과 제8장의 色難은 자연스럽게 이어진다. 앞 장에서는 “공경하지 않는다면 무엇으로 구별하겠는가?”라고 물었고, 이번 장에서는 그 공경이 단순한 마음속의 생각에 머물지 않고 사람을 대하는 표정과 태도로 나타나야 한다고 말한다.
효는 무엇을 해 드리는가만의 문제가 아니다.
어떤 마음과 얼굴로 그 일을 하는가까지가 효의 한 부분이다.
배경과 맥락
자하(子夏)는 공자의 중요한 제자 가운데 한 사람으로, 성은 복(卜), 이름은 상(商)이다. 『논어』 여러 곳에 등장하며 학문과 문헌, 예에 관한 대화에서도 자주 모습을 보인다. 이번 장에서는 효의 실천 방법을 묻고 공자로부터 色難이라는 답을 듣는다.
전통 주석은 이 色을 단순한 얼굴 모양이 아니라 부모를 섬길 때 나타나는 온화하고 공경스러운 얼굴빛으로 해석해 왔다. 주희의 『논어집주』에서도 부모를 섬기는 과정에서 얼굴빛을 바르게 하는 것이 특히 어렵다는 방향으로 설명한다. 이는 부모에 대한 깊은 사랑과 공경이 있다면 자연스럽게 화평한 기운과 즐거운 얼굴빛, 부드러운 모습으로 이어져야 한다는 전통적 효 이해와 연결된다.
또한 弟子와 先生을 오늘날의 ‘학생’과 ‘교사’라는 의미로 읽어서는 문맥을 이해하기 어렵다.
이 장에서 弟子는 젊은 사람이나 아랫사람을, 先生은 먼저 태어난 연장자와 윗사람을 가리킨다. 따라서 공자가 말한 두 장면은 아랫사람이 힘든 일을 맡고, 좋은 음식은 어른께 먼저 드리는 당시의 일반적인 섬김의 모습을 보여준다.
이 장은 위정편 제5장부터 이어져 온 네 개의 효 문답을 마무리한다. 맹의자에게는 禮, 맹무백에게는 부모의 憂, 자유에게는 敬, 자하에게는 色이 강조되었다. 네 장을 함께 보면 공자가 효를 하나의 행동 규칙으로 정의하지 않았다는 사실이 분명해진다. 예에 맞는 방식, 부모의 마음을 헤아리는 태도, 공경하는 마음, 그리고 그것이 얼굴과 행동으로 드러나는 모습이 모두 함께 효를 이루고 있다.
따라서 네 사람에게 서로 다른 대답을 했다는 사실 자체가 중요한 메시지가 된다. 공자에게 효는 단순히 “이렇게 하면 된다”라고 외울 수 있는 하나의 행위가 아니라, 부모와의 관계 전체에서 마음과 행동이 어떻게 나타나는가를 묻는 덕목이었다.
Dr. Ryu’s Reflection
이번 장을 읽으면서 가장 먼저 마음에 남는 것은 역시 **「色難」**이라는 두 글자이다. 부모님께 무엇인가를 해 드리는 것도 쉽지 않지만, 공자는 오히려 얼굴빛을 바르게 하는 것이 더 어렵다고 말한다. 처음에는 조금 과장된 말처럼 들릴 수도 있다. 힘든 일을 대신하고 경제적으로 도움을 드리는 것이 훨씬 더 어렵지, 표정 하나가 무엇이 그렇게 어려운가 생각할 수도 있기 때문이다.
그런데 가까운 가족 관계를 생각해 보면 공자의 말이 의외로 현실적이라는 생각이 든다. 우리는 낯선 사람이나 직장에서 만나는 사람에게는 오히려 표정과 말투를 조심한다. 조금 불편하더라도 웃으며 대하고, 상대의 이야기를 끝까지 듣고, 감정을 쉽게 드러내지 않으려고 노력한다. 그러나 가장 가까운 가족에게는 그렇게 하지 못할 때가 많다. 편하다는 이유로 짜증을 그대로 드러내고, 이미 여러 번 들었던 이야기라는 이유로 대충 대답하며, 해야 할 일을 해 주면서도 귀찮다는 표정을 감추지 못하기도 한다.
가까운 사이일수록 마음을 숨기기 어렵기 때문일 것이다. 그런 점에서 色難은 단순히 “부모 앞에서는 항상 웃어야 한다”는 말이라기보다, 가장 가까운 사람에게도 존중을 잃지 않는 일이 얼마나 어려운가를 말하는 것처럼 읽힌다. 부모를 위해 무엇인가를 해 드렸다는 사실보다 그 순간 부모가 나의 표정과 말투에서 무엇을 느꼈는지를 돌아보게 한다.
나이가 들면서는 이 문제를 부모의 자리에서도 생각하게 된다. 자녀가 무엇인가를 해 주었을 때 그것을 당연하게 여기지 않고 고맙게 받아들이는 표정 역시 중요할 것이다. 부모가 자녀에게 원하는 것을 말할 때도 자신의 기대가 받아들여지지 않았다고 해서 서운함이나 불만을 얼굴에 그대로 드러낸다면 자녀 역시 부담을 느낄 수 있다. 공자의 질문은 자녀에게 효를 요구하는 말로만 끝나는 것이 아니라, 가까운 가족 사이에서 우리는 서로 어떤 얼굴로 만나고 있는가라는 질문으로 넓혀 볼 수도 있다.
사람은 말보다 먼저 얼굴을 읽는다. “괜찮다”고 말하면서도 표정에는 서운함이 보이고, “기꺼이 하겠다”고 하면서도 얼굴에는 귀찮음이 드러날 수 있다. 반대로 거창한 말을 하지 않아도 따뜻하게 바라보는 눈빛 하나가 상대에게는 더 큰 위로가 되기도 한다. 그래서 이번 장의 色難은 아주 오래된 말이면서도 놀랄 만큼 오늘의 생활과 가깝다.
부모에게 무엇을 해 드려야 하는지를 생각하기 전에, 가까운 사람을 대하는 내 얼굴과 말투에는 어떤 마음이 드러나고 있는지 한 번 돌아볼 필요가 있을 것 같다.
어쩌면 가장 어려운 효는 큰일을 해 드리는 데 있는 것이 아니라, 오랜 세월 가장 가까이 살아온 사람에게 끝까지 따뜻한 얼굴을 잃지 않는 일인지도 모른다.
참고
- 『論語』, 「爲政篇」 제8장.
- 朱熹, 『四書章句集注』, 「論語集注·爲政第二」.
- 何晏 注, 邢昺 疏, 『論語注疏』, 「爲政第二」.
- 楊伯峻, 『論語譯注』, 中華書局.
- Chinese Text Project, The Analects: Wei Zheng.